Reducción en el tránsito de buques en el Canal de Panamá por El Niño

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció que, debido a los efectos de El Niño y la sequía asociada, a partir del 15 de septiembre se permitirá el tránsito de 32 buques por día, una disminución respecto a los 36 buques que se permitían hasta ahora.

El fenómeno de El Niño, conocido por su impacto en el calentamiento de las aguas del mar, está previsto que sea más intenso este año, lo que repercute en el clima global y en diversos sectores económicos.

La ACP explicó que esta medida busca garantizar la sostenibilidad de las operaciones en el canal y preservar los recursos hídricos destinados al consumo humano. A pesar de que la temporada de lluvias ya comenzó en Centroamérica, se requieren acciones adicionales para asegurar el funcionamiento a largo plazo.

Este año, el tráfico por el Canal de Panamá ya había mostrado un aumento del 8% en comparación con el año anterior, alcanzando un promedio diario de 38 buques a finales de mayo, lo que se aproxima a su capacidad máxima.

La situación en el canal también se ve complicada por la guerra en Irán, que ha impactado el tránsito en el estrecho de Ormuz, lo que ha llevado a un incremento en la demanda de pasajes a través del Canal de Panamá; muchos armadores están dispuestos a pagar altos precios para asegurar su prioridad.

El Canal de Panamá es vital para el comercio internacional, representando aproximadamente el 5% del tráfico marítimo global y siendo crucial para Estados Unidos, que utiliza esta vía para casi el 40% de su tráfico de contenedores.

A medida que aumentan las tensiones geopolíticas, también lo hace la preocupación por la influencia de China en la región, lo que ha llevado a Estados Unidos a manifestar inquietudes sobre la soberanía y la operación del canal.