La necesidad de una transición energética en Bolivia

Durante años, el gas natural ha sido el motor del crecimiento económico en Bolivia, asegurando el funcionamiento del sistema eléctrico del país. Sin embargo, la disminución de las reservas de gas está planteando la urgente necesidad de replantear la matriz energética nacional.

En un hogar típico boliviano, es común ver varios focos encendidos, pero solo tres de esos focos se alimentan de fuentes renovables, mientras que siete dependen de la electricidad generada por centrales termoeléctricas que utilizan gas natural. Esta situación, que puede parecer técnica, presagia una de las decisiones más cruciales que el país deberá tomar en los próximos años.

El sistema eléctrico boliviano fue construido sobre la base de un recurso abundante y subsidiado como el gas natural, lo que hizo que la generación eléctrica con gas fuera más económica en comparación con otras fuentes de energía. Sin embargo, ese modelo ya no es sostenible, ya que se estima que para el año 2028, la producción nacional de gas apenas será suficiente para satisfacer las necesidades internas.

Francesco Zaratti, físico y analista energético, enfatiza que Bolivia no está en crisis eléctrica, sino que enfrenta una crisis de hidrocarburos. Aunque la electricidad sigue disponible, el combustible que la genera se vuelve cada vez más escaso. Zaratti sostiene que en lugar de depender únicamente del gas, el país debe diversificar su matriz energética, fortaleciendo las fuentes de energía renovables.

Estudios indican que Bolivia tiene un enorme potencial hidroeléctrico, ocupando un lugar privilegiado en el mundo en cuanto a disponibilidad de recursos hídricos. En el pasado, la hidroelectricidad representaba alrededor del 60% de la generación eléctrica, pero hoy esa proporción se ha invertido, favoreciendo a las termoeléctricas en detrimento de las energías renovables.

Para asegurar un suministro eléctrico constante en el futuro, es fundamental que Bolivia inicie una transición energética que reduzca la dependencia del gas. Esto no implica necesariamente la construcción de grandes represas, sino la implementación de proyectos hidroeléctricos de diversas escalas que puedan integrarse al Sistema Interconectado Nacional. Además, el sector privado puede jugar un papel crucial en esta transición, siempre que se establezcan condiciones de inversión claras y equitativas.

La clave para el futuro energético de Bolivia radica en la capacidad de producir más energía utilizando menos gas, asegurando así que el país pueda avanzar hacia una economía sostenible y resiliente. La transición hacia un sistema eléctrico más robusto no solo es necesaria, sino urgente.