La joya colonial de Bolivia renace: se inicia la restauración de la ‘Capilla Sixtina de los Andes’

En la localidad de Curahuara de Carangas, a 4.000 metros sobre el nivel del mar, se encuentra una iglesia colonial que es un verdadero tesoro patrimonial. Este templo, apodado la ‘Capilla Sixtina de los Andes’, alberga murales que no solo narran historias bíblicas, sino que también reflejan la identidad y las creencias de los pueblos andinos.

La restauración, que se ha puesto en marcha recientemente, tiene como objetivo preservar las pinturas y el estado estructural del templo, que se han visto deteriorados por el tiempo y las filtraciones de agua. La construcción de esta iglesia data de 1578, y sus muros y bóvedas están adornados con un vibrante repertorio de colores y símbolos.

Entre los murales, destaca uno que representa el Juicio Final, donde una criatura emerge de las llamas dispuesta a devorar a los condenados. Además, el mural incluye imágenes de Cristo, simbolizados junto al sol y la luna, que algunos investigadores vinculan con antiguas cosmovisiones andinas. Esta fusión cultural se convierte en un diálogo entre lo europeo y lo indígena.

En total, las paredes y bóvedas del templo abarcan aproximadamente 300 metros cuadrados de arte, reflejando no solo escenas religiosas sino también la fauna y flora locales, así como figuras representativas de las comunidades indígenas. Este conjunto artístico es considerado una de las muestras más significativas de la pintura mural colonial en el altiplano boliviano.

Un legado que merece ser preservado

La iglesia, que fue edificada por los agustinos durante la época colonial, vio culminar sus murales en 1777. Estos fueron parte de un esfuerzo de evangelización que utilizaba representaciones visuales para enseñar el cristianismo a las comunidades indígenas.

Algunas imágenes presentes en las paredes incluyen la expulsión de Adán y Eva, el arca de Noé y la Última Cena, en una mezcla con animales autóctonos y símbolos astrales que reflejan la rica historia de este encuentro de culturas.

La restauración, que cuenta con un financiamiento de 66.000 dólares provenientes de Estados Unidos, se centrará en reparar el techo de paja y áreas de la fachada que han sufrido daños. Las filtraciones de agua han amenazado la integridad de los murales, por lo que restaurar la cubierta es esencial.

Los habitantes locales han propuesto emplear la técnica ancestral conocida como quirqui para mejorar la resistencia del techo. Esta técnica consiste en entrelazar las gavillas de paja de manera que se logre un mejor soporte, asegurando así que el legado de la ‘Capilla Sixtina de los Andes’ perdure en el tiempo.