Innovador uso de IA permite extirpación de tumor cerebral en paciente

Rhys Hibbert, un hombre de 48 años y padre de dos hijos, se convirtió en el primer paciente en someterse a una cirugía cerebral asistida por inteligencia artificial en el Hospital Universitario de Londres. La operación fue crucial para evitar que perdiera la vista debido a un tumor en su glándula pituitaria, que fue hallado tras perder el conocimiento durante un paseo.

La intervención se realizó con una herramienta de IA que analizó en tiempo real el video de la operación y guió a los cirujanos para evitar vasos sanguíneos y nervios esenciales, lo que les permitió extirpar la mayor parte del tumor de forma segura. Hibbert expresó su satisfacción con la tecnología, resaltando que "no tenemos señales de tráfico que nos guíen dentro de la cabeza".

El tumor benigno de 11 mm (0,433 pulgadas) estaba localizado en la base del cráneo, cerca de estructuras críticas como las arterias carótidas y los nervios ópticos. A medida que el tumor crecía, Hibbert experimentó una reducción en su visión periférica, además de mareos y fatiga, afectando su vida diaria.

A pesar de las complicaciones potenciales, que incluían un 25-50% de riesgo de no extirpar el tumor completamente, Hibbert decidió participar en este innovador procedimiento. La IA se utilizó para identificar las áreas más seguras para la extracción del tumor, actuando como un segundo par de ojos para los cirujanos.

El profesor Hani Marcus, uno de los cirujanos del procedimiento, destacó que esta tecnología ha sido entrenada con cientos de videos de operaciones anteriores, permitiendo que la IA reconozca estructuras anatómicas complejas. La ambición del equipo es crear un asistente virtual para cirujanos que ofrezca apoyo durante las operaciones.

Después de la cirugía, Hibbert reportó una notable mejora en su visión y energía, afirmando que el procedimiento le había "devuelto la vida". En solamente ocho semanas, su estado ha mejorado constantemente, eliminando los efectos secundarios que experimentaba antes de la operación.

El ministro de Innovación en Salud, James Frith, se mostró complacido por el éxito del procedimiento y subrayó la importancia de contar con las salvaguardas adecuadas en el uso de la inteligencia artificial en el ámbito médico, enfatizando las oportunidades que esta tecnología puede ofrecer al sistema de salud.