Innovador dispositivo mecánico promete proteger edificios ante terremotos

Los avances en el campo de la ingeniería sísmica están enfocándose en nuevas soluciones para minimizar los daños causados por terremotos. Una de las innovaciones más destacadas es un dispositivo diseñado por científicos de la Universidad de Sharjah, en los Emiratos Árabes Unidos, que emplea un sistema mecánico con esferas de acero para amortiguar el impacto de los movimientos telúricos.

El dispositivo presenta una estructura simple, compuesta por un cilindro hueco repleto de esferas de acero sólido. En su interior, cuenta con un eje central que tiene varillas radiales que interactúan con las esferas al moverse la estructura.

1. El sistema logró disipa aproximadamente el 14% de la energía sísmica en pruebas de laboratorio.
2. No requiere electricidad para funcionar, aprovechando solo principios físicos de fricción y movimiento.

Uno de los aspectos más relevantes de esta tecnología es que se clasifica como un sistema pasivo de protección sísmica. A diferencia de otros dispositivos que dependen de sensores o motores, este innovador sistema no requiere baterías ni fuentes de energía externas, lo que garantiza su operatividad incluso durante un terremoto mayor.

Los investigadores enfatizan que un gran reto en la ingeniería actual es no solo erigir nuevos edificios resistentes, sino también fortalecer aquellos que ya existen. En regiones con alta actividad sísmica, como varias zonas de América Latina, existe una gran cantidad de edificaciones que fueron construidas sin las normas modernas de resistencia.

• Diseño modular que permite reemplazar componentes sin modificar todo el sistema.
• Adaptabilidad a estructuras existentes, evitando grandes alteraciones en la construcción.
• Requiere bajo mantenimiento al no estar ligado a sistemas electrónicos complejos.

La capacidad de este dispositivo para disipar un 14% de la energía sísmica puede parecer modesta comparada con otros sistemas avanzados. Sin embargo, sus creadores destacan que la clave está en su simplicidad, durabilidad y costo accesible. A diferencia de los sistemas tradicionales que pueden requerir costosas revisiones y mantenimientos, este dispositivo tiene la ventaja de regresar a su posición inicial tras las vibraciones, quedando listo para futuros sismos.

Aunque aún está en fase de investigación y evaluación, esta tecnología podría revolucionar la protección de ciudades al ofrecer soluciones resistentes, económicas y que operan sin necesidad de energía externa, un aspecto crucial en situaciones de emergencia.