Inauguran sección peatonal en Oxford Street, Londres

El pasado lunes, se cerró al tráfico un kilómetro de la reconocida calle Oxford Street, una de las principales arterias comerciales de Londres, donde ya no transitan los icónicos autobuses rojos de dos pisos ni los taxis tradicionales.

Sadiq Khan, el alcalde de Londres, celebró este avance, calificándolo como un "día memorable" tanto para Oxford Street como para la ciudad, justo a un par de meses antes de la temporada navideña, cuando la afluencia de compradores aumenta considerablemente.

Khan destacó que esta peatonalización no solo ofrecerá más espacio y seguridad a los visitantes, sino que también es un paso necesario para revitalizar una calle que ha sufrido un notable declive en las últimas décadas.

Con una longitud total de 2,5 km, Oxford Street es una de las áreas comerciales más transitadas del mundo, recibiendo cerca de un millón de visitantes diarios y generando ingresos de aproximadamente 3.100 millones de libras anuales.

El alcalde también abordó los desafíos que enfrenta la calle, mencionando la competencia con las compras en línea y los grandes centros comerciales que se encuentran en las afueras de la ciudad. La peatonalización es vista como una estrategia para atraer nuevamente a los consumidores.

La nueva zona peatonal se extiende desde Orchard Street hasta Great Portland Street. Las entregas de mercancías se permitirán entre la medianoche y las 7:00 am, y los vehículos de emergencia mantendrán acceso a la área.

Se planea la instalación de elementos como árboles, bancos y mesas en este nuevo espacio peatonal, con el inicio de las obras programado para inicios de 2027, un proyecto que Khan ha defendido desde su primer mandato en 2016.

"Los datos de los que disponemos muestran que la peatonalización de las calles aumenta la afluencia de visitantes", aseguró Khan, quien confía en que esta iniciativa fomentará el comercio en el área.

A pesar del entusiasmo, algunos conductores de taxis han expresado su preocupación sobre el posible desvío de tráfico hacia calles vecinas, que son más angostas. Sin embargo, Khan subrayó que la peatonalización podría resultar beneficiosa para los negocios locales.