Declive de polinizadores en Europa: un llamado de atención

Investigaciones recientes han revelado que, en el transcurso del último siglo, la mayoría de las especies de abejas y cerca del 50% de los sírfidos, considerados como los principales polinizadores del mundo, han experimentado una marcada disminución en Europa. Aunque no se ha llegado a una extinción masiva, los datos son alarmantes.

Un equipo internacional de científicos, liderado por Carlos Martínez-Núñez de la Estación Biológica de Doñana, llevó a cabo un análisis de más de cuatro millones de registros que abarcan desde 1921 hasta 2020. Este estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), incluye el 88% de las 3.051 especies de abejas silvestres y sírfidos en Europa y muestra una clara tendencia de desaparición de estos insectos de sus hábitats naturales.

El trabajo indica que, aunque algunas regiones como la Atlántica y Continental han visto una disminución notable en la riqueza de especies, en otras áreas, particularmente en zonas alpinas, ha habido un aumento en la diversidad, posiblemente impulsado por el calentamiento climático.

A pesar de que el estudio no identifica una extinción masiva, sí advierte sobre las dificultades futuras que podrían enfrentar las abejas y los sírfidos. Ambos grupos son fundamentales para la polinización de plantas silvestres y cultivos, además de desempeñar un papel importante en el control de plagas.

"Es importante actuar cuanto antes. Recuperar hábitats, mantener flores durante todo el año, reducir el uso de pesticidas y conservar paisajes agrícolas diversos puede ser clave para conservar y restaurar las poblaciones de polinizadores en Europa", afirmó Carlos Martínez-Núñez.

Amenazas para los polinizadores

• Pérdida y fragmentación de hábitats por la intensificación agrícola.
• Uso de plaguicidas y contaminantes ambientales.
• Cambio climático con aumento de temperaturas.
• Especialización de especies, particularmente aquellas con dependencias alimenticias específicas.

El análisis también reveló que la situación de los polinizadores varía considerablemente en Europa. Las regiones más afectadas son aquellas con un uso agrícola intensivo, como la región atlántica, donde las pérdidas se han concentrado principalmente antes de 1971. Por otro lado, las zonas continentales han visto un declive moderado en estas especies, con los sírfidos comenzando a registrar reducciones más marcadas en tiempos recientes.