Crisis fiscal en Colombia: De la Espriella busca soluciones urgentes

En una reciente intervención televisada el 27 de septiembre, el mandatario Abelardo de la Espriella declaró que la situación fiscal en Colombia es la más grave en la historia del país. Su afirmación coincide con la presentación del presupuesto para 2027, que revela que los ingresos del país son insuficientes para cubrir los gastos previstos.

El presupuesto proyecta que los gastos públicos alcanzarán el 24,9% del PIB, mientras que los ingresos apenas llegarán al 15,5%, resultando en un déficit del 9,4%, el más alto registrado hasta la fecha. Comparando a Colombia con otras naciones, en un estudio de The Economist, se señala que Colombia y Brasil presentan el mayor déficit fiscal previsto para 2026, con un 7,3% del PIB.

Además, la reconstrucción tras el terremoto del 10 de agosto supondrá un gasto adicional de cerca de 30 billones de pesos (aproximadamente US$9.200 millones), lo que aumentará la presión sobre las finanzas del país. De la Espriella ha culpado a su predecesor, Gustavo Petro, de haber generado un sobreendeudamiento y un uso ineficiente del presupuesto nacional.

Los expertos coinciden en que el problema principal radica en los ingresos. Mauricio Salazar, del Observatorio Fiscal de la Universidad Javeriana, señala que el país no ha aumentado su capacidad de recaudo de impuestos y ha acumulado beneficios tributarios que han reducido significativamente los ingresos del Estado, estimados en un 9% del PIB.

Desde la pandemia, el gasto público ha aumentado drásticamente. Entre 2004 y 2019, el gasto rondaba el 18,4% del PIB, pero durante 2020 y 2021 saltó al 23,1%, manteniéndose en niveles altos sin la justificación de la emergencia sanitaria. Esto significa que el gasto gubernamental se ha elevado sin una mejora en los ingresos, lo que agrava el déficit.

La deuda pública total de Colombia alcanzaba alrededor de US$370.000 millones en julio de 2026, representando un 60% del PIB, un aumento significativo en comparación con el 48% registrado antes de la pandemia. Aunque esta cifra puede parecer moderada frente a países desarrollados, es elevada al comparar el aumento respecto a la situación anterior a la crisis sanitaria.

El gobierno de De la Espriella busca renegociar con el Fondo Monetario Internacional, luego de haber cumplido con el pago de un préstamo durante la pandemia. Sin embargo, se anticipa que cualquier acuerdo con el FMI requerirá medidas de ajuste fiscal que no estarán exentas de controversias políticas, dado que el presupuesto colombiano es en gran medida inflexible y presenta resistencias a recortes significativos.

Por el momento, el presidente se enfrenta al desafío de lograr un balance fiscal sin perjudicar el crecimiento y bienestar de la población, manteniendo la promesa de reducir el déficit fiscal al 4,8% en su primer año, aunque actualmente se proyecta un déficit del 7,2% para el próximo año.