Los urus ven posible recuperar el 50% del lago Poopó

La comunidad uru sigue soñando con la posibilidad de reanudar la actividad de navegación y pesca en el lago Poopó, a pesar de que su superficie ha disminuido considerablemente en la última década. Limbert Sánchez Choque, subdirector del Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA), plantea que existe la opción de recuperar al menos el 50% del lago mediante un plan maestro que contemple obras hidráulicas, dragados y un uso regulado del agua.

Este planteamiento se presenta en el contexto del Día Mundial de los Lagos, que se conmemora el 27 de agosto, fecha reconocida por la ONU para promover la conservación y gestión sostenible de estos ecosistemas.

Desde hace más de diez años, el lago Poopó ha enfrentado una disminución alarmante de su superficie. En 2014, el lago prácticamente se secó, y aunque hubo breves periodos de recuperación, los años 2018, 2021 y 2023 vieron una repetición del mismo fenómeno. Las lluvias de 2025 generaron una mejora temporal, alcanzando el 70% de su superficie, pero en 2026 solo se observó un 30%.

El problema del Poopó no se limita a la falta de agua, ya que este lago, parte de una cuenca endorreica, recibe alrededor del 90% de su afluente del río Desaguadero. Este último enfrenta múltiples desafíos, incluyendo el uso del agua para riego y las extracciones relacionadas con la minería, además del impacto del cambio climático que incrementa la evaporación en la región altiplánica.

A esto se suma la acumulación de sedimentos en el lago, lo que ha transformado su forma, reduciendo su profundidad y aumentando la tasa de evaporación. Según Sánchez Choque, el lago se asemeja más a un "plato plano" que a un lago tradicional, lo que hace que la recuperación no dependa solo de las lluvias.

A pesar de estos retos, Sánchez Choque insiste en que la recuperación del Poopó es posible. Propone un plan maestro que incluya infraestructura para contener el agua y regulaciones para su uso. El objetivo no sería restaurar el lago a su tamaño original, sino preservar al menos el 50% de su extensión, lo que permitiría mantener su función ecológica.

La situación actual ha impactado profundamente las comunidades urus de Puñaca Tinta María, Villanique y Llapallapani, quienes han visto transformada su forma de vida. La pesca y la recolección de recursos del lago, que eran sus actividades tradicionales, han disminuido, llevando a muchos a migrar en busca de nuevas oportunidades.

A pesar de la pérdida, el vínculo con el lago persiste. Las ceremonias y ofrendas a Mamá Qocha, la deidad del agua, continúan, reflejando la conexión cultural de los urus con su territorio. La esperanza de recuperar el Poopó sigue viva en la memoria de sus habitantes, quienes aún anhelan volver a navegar sus aguas.