Incremento del 'juqueo' en Huanuni impulsado por altos precios y pureza del estaño

La actividad de 'juqueo' en el yacimiento de Cerro Posokoni, operado por la Empresa Minera Huanuni (EMH), ha aumentado considerablemente debido al incremento de los precios del estaño en el mercado internacional, así como a la alta pureza del mineral extraído. Carlos Sandy, geólogo orureño, ha señalado que la casiterita en esta área presenta leyes de pureza que oscilan entre el 40% y el 50%, lo que facilita la recolección directa del mineral sin necesidad de tratamientos adicionales.

En la actualidad, el precio del estaño en los mercados internacionales se ubica alrededor de 24 dólares por libra fina, un notable aumento en comparación con los 1,5 dólares por libra de principios de los años 2000. Esta diferencia de precios ha generado un interés creciente en la sustracción de pequeños volúmenes de mineral, que son transportados de manera clandestina a mercados informales.

Los ‘jucus’, como se conocen a las personas que realizan estas actividades, acceden al yacimiento a través de antiguos túneles en la parte superior del cerro. Transportan cargas que varían entre 5 y 10 kilogramos, que aunque son pequeñas, representan un valor significativo en el mercado negro, incentivando su acción pese a los riesgos que esto conlleva.

Parte del mineral robado se entrega a comercializadoras informales que luego proveen a la Empresa Metalúrgica Vinto, mientras que otros volúmenes son contrabandeados hacia Perú, donde se utilizan en fundiciones. Sandy ha advertido que los grupos involucrados en el 'juqueo' parecen tener un conocimiento profundo sobre las áreas más ricas en mineral, lo que sugiere la posibilidad de colaboración interna con la empresa minera.

Recordando la crisis social de 2006, Sandy hizo énfasis en las tensiones que surgieron entre trabajadores asalariados y cooperativistas, las cuales culminaron con una intervención estatal que incrementó la planilla laboral de Huanuni de 800 a 5.000 trabajadores. A pesar de la presencia de seguridad militar y policial en la zona, las acciones de control no han logrado frenar efectivamente el robo de mineral.

Para abordar este problema de manera sostenible, Sandy sugiere la implementación de barreras físicas perimetrales y la reactivación de controles de procedencia de mineral, similar a los que se realizaban en el pasado. Además, resalta la importancia de desarrollar nuevos proyectos de prospección y exploración para diversificar las oportunidades laborales para la juventud en la región.